红豆杉，又名紫杉，为一种结有浆果的常绿性乔木或灌木，高达20-30公尺。其耐阴性强，在天然林中生长缓慢，分布巧ⅰ９惴悍植加谘侵蕖⑴分藜氨泵乐蓿澜缧苑植嫉奈麓参铩?
【特性与分类】 在欧洲：英国到伊朗北部；在亚洲：俄罗斯、朝鲜、日本、中国、台湾、喜玛拉雅、印度、缅甸、越南、菲律宾；在北美：阿拉斯加州东南到加利福尼亚州、加拿大东南到美国东北、弗罗里达、墨西哥、危地马拉、萨尔瓦多。红豆杉的种类几乎都是在某一地区单独生长的，并且大部分被分布在北半球的中间纬度线附近，偶尔有一些种类生长在热带高地上。最北面的生长地区为挪威，最南面的生长地区为赤道南部的西里伯斯岛的南部。红豆杉生长在林下叶层或中等潮湿的热带森林中的树冠下。红豆杉生长的海平面的高度到热带森林的3000米的高度。
药用价值
以红豆杉为原料提取的紫杉醇，具有极好的抗癌作用。自从美国化学家 Wau 和 Wani Mc 首先从太平洋红豆杉（短叶红豆杉）中分离出紫杉醇（
Taxol ）并于 1971 年发表其化学结构以来， 80 年代美国和欧洲的科学家相继揭示出紫杉醇的抗癌疗效。经过临床药理和毒理实验，证明紫杉醇对免期乳腺癌、晚期卵巢癌、食道癌、鼻咽癌、膀胱癌、淋巴癌、前列腺癌、恶性黑色素瘤和头颈部肿瘤、上胃肠道癌、小细胞性和非小细胞性肺癌都有显著的疗效，被誉为
“ 晚期癌症的最后一道防线 ” 。
绿化观赏价值
红豆杉 树形美观，树姿优美，四季常青，色泽苍翠。秋日，红色的果实在绿叶丛中辉映，鲜艳夺目。适宜在风景林中作下木配置和民间盆栽，通过人工修剪可变成圆形、伞形、塔型等多种艺术形状广泛栽种于道路两侧、庭院、公园及建筑物周围。现在的联合国总部门前、美国白宫花园、美国白金汉宫花圃内都有红豆杉的身影。所以红豆杉是极其珍贵的、深受人们喜爱的绿化观赏和室内盆栽树种。也是正实施的天然林保护工程，退耕还林工程等国家重点生态建设工程的首选树种之一。
“ 紫杉醇 ” 含量
红豆杉通过栽培选育已发展到 10 多个品系，其中由 Hickii 选育的 Taxus media cv Hickii 品系是美国
FDA （食品及药物管理局）批准可以用作提取 “ 紫杉醇 ” 的红豆杉之一。 4 ～ 5 年生的红豆杉叶子和树枝中紫杉醇含量与生长
70 ～ 80 年天然红豆杉树皮的 “ 紫杉醇 ” 含量相当。天然红豆杉包括国内种在内的全球 11 个红豆杉品种，经权威机构测定，引种繁殖的红豆杉紫杉醇含量与原产地基本接近，部分样品的含量还高于原产地，这表明国内栽培的红豆杉紫杉醇含量没有降低。
国内红豆杉树种紫杉醇一般多分布于树皮中，即是说仅能从树皮中提取紫杉醇整个植株的利用率低。红豆杉则是植株各部分均含有紫杉醇，仅枝叶的含量就达
0.03% ，根系更达 0.04--0.06% 。这意味着红豆杉可全株用于提取紫杉醇，植株利用率高，其综合经济价值更高。
